Emplettes dans les palais

Originaires des quatre coins de la monarchie, de nombreuses familles de l'aristocratie vinrent s'installer à Vienne, non loin de la cour impériale, où les Habsbourg régnèrent plusieurs siècles durant. Après la Seconde Guerre mondiale, ces palais privés furent mis en vente et abritent depuis des ministères, des ambassades, des musées, mais aussi des magasins.

La densité en hôtels particuliers est particulièrement élévée dans le 1er arrondissement. Campé sur la vaste place de la Freyung, le Palais Ferstel est dû à l'architecte de la Ringstrasse, Heinrich Ferstel, qui s'inspira ici du style florentino-vénitien du Trecento. Dans sa cour intérieure appelée Passage se sont installés bijouteries, magasins d'antiquités et d'ameublement haut de gamme, mais aussi «Xocolat», l'une des meilleures adresses en matière de chocolat fin à Vienne. Juste à côté, dans le Palais Harrach, des boutiques de décoration intérieure et des galeries d'art ont également pignon sur rue.

De superbes hôtels particuliers bordent aussi la zone piétonne riche en commerces que forment les rues Kohlmarkt, Graben et Kärntner Strasse. Le Palais Dorotheum, érigé sur l'emplacement de l'ancien couvent des sœurs de Sainte-Dorothée, est depuis 1901 le siège du «Dorotheum», l'une des salles des ventes les plus réputées au monde. Dans le Palais Dietrichstein, à quelques numéros de là, se trouve le magasin Doblinger, plus grand éditeur de partitions d'Europe.