En effet, la chanson n'est pas une ode à la beauté de la ville, pas plus que la phrase du refrain « Vienna waits for you » n'est une invitation au voyage, et Joel n'évoque absolument pas le jeune Mozart, contrairement aux affirmations de certains. En réalité, il décrit dans Vienna un sentiment particulier né d'une expérience très personnelle. La ville sert en quelque sorte de métaphore.

Vienne éveille les sentiments

Billy Joel sur le message de la chanson :

« Le vrai message de la chanson c'est : ralentis, regarde autour de toi et sois reconnaissant pour le positif dans ta vie. Voilà ce que Vienne représentait pour moi. »

Un peu de contexte : dans les années 70, Joel visite Vienne pour la première fois à 23 ans pour revoir son père qui y avait déménagé. La dernière fois qu'ils s'étaient vus, Joel avait 8 ans. Pour le musicien, ce fut le début d'un rapport affectif à la ville. Vienne lui a donné la sensation d'être arrivé.

« En écrivant “Vienna waits for you”, je faisais référence à un endroit où la boucle est bouclée. Aller à Vienne m'a permis de comprendre le monde. »

Vienna - Songtext

From the Album: The Stranger, Release Date: September 29, 1977

Slow down you crazy child
You’re so ambitious for a juvenile
But then if you’re so smart tell me why
You are still so afraid?
Where’s the fire, what’s the hurry about?
You better cool it off before you burn it out
You got so much to do and only
So many hours in a day
But you know that when the truth is told
That you can get what you want
Or you an just get old
You’re gonna kick off before you even get halfway through
When will you realize
Vienna waits for you

Slow down you’re doing fine
You can’t be everything you want to be
Before your time
Although it’s so romantic on the borderline tonight
Too bad but it’s the life you lead
You’re so ahead of yourself
That you forgot what you need
Though you can see when you’re wrong
But you know you can’t always see when you’re right
You got your passion you got your pride
But don’t you know only fools are satisfied?
Dream on, but don’t imagine they’ll all come true
When will you realize
Vienna waits for you

Slow down you crazy child
Take the phone off the hook
And disappear for a while
It’s alright you can afford to lose a day or two
When will you realize
Vienna waits for you