膨大な美術工芸品を収集したのは、ルドルフII世を筆頭に、ハプスブルク歴代皇帝です。これらの貴重な作品群が、美術史博物館 (Kunsthistorisches Museum) で再び一般公開されています。ハイライトのひとつは、ベンヴェヌート・チェッリーニの高価な塩壷サリエラで、16世紀半ばに制作されたものです。マリア・テレジアの豪華な朝食セットなど、貴重な金細工品の数々も展示されています。

加えて、中世以降の貴重な作品の数々が紹介されています。木彫、時計、絵画、彫刻、タペストリー、硬貨、武器、自然界の珍しい品々などです。中には、サメの歯の化石を用いた「ヘビの舌のテーブル飾り」（1450年頃）も見られます。こうした化石は、神秘に包まれた竜のものと考えられていたのです。また本物のヒキガエルから鋳型をとった置物もあります。もうひとつのハイライトは、ラピスラズリによるドラゴンカップです。酒宴の余興に用いられた様々な容器類も、珍品コレクションに彩を添えています。

2002年から2012年にかけて修復・改装された美術工芸品コレクションの価値は、計り知れないものです。つまり、当時の権力者が収集品を納めた「美術と珍品の宝庫」は、博物館であると同時に、世界に関する当時の知識を集大成したものだったのです。そのうち2162点がウィーンに保存され、20の展示室に紹介されています。ウィーン美術収集室の2717平方メートルに上る展示フロアでは、1000年以上の歴史を辿ることができます。最古の展示品は、9世紀に制作された象牙のプレートで、最新のものは1891年の天井画です。

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