La Villa Beer se situe au cœur du Hietzinger Cottage, un quartier regorgeant de villas non loin de Schönbrunn. Considérée comme l’un des édifices viennois les plus impressionnants de l’entre-deux-guerres et construite en 1929/1930 par Josef Frank et Oskar Wlach, la villa est considérée comme un chef-d’œuvre de la « seconde vague du modernisme viennois », la période social-démocrate de « Vienne la rouge » entre 1919 et 1934. Celle-ci est souvent comparée à la Villa Tugendhat à Brno, construite par Ludwig Mies van der Rohe, et la Villa Savoye près de Paris, conçue par Le Corbusier.

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Des espaces révolutionnaires

L’architecture de la Villa Beer séduit par ses espaces ouverts et fluides abolissant les frontières traditionnelles entre étages et créant de multiples perspectives et des accès vers l’extérieur avec ses vastes fenêtres. Un bâtiment qui saura enthousiasmer tous ceux qui y entreront. La villa doit être comprise comme une capsule temporelle et veut rappeler l’histoire mouvementée des personnes l’ayant construite et de celles y ayant vécu. Les idées du passé y sont transposées de manière impressionnante dans le présent. 

La cerveau du projet, Josef Frank (1885-1967), était une référence de l’architecture et du design viennois, et était connu pour placer l’être humain au centre de son travail. Sa devise : est moderne ce qui nous offre la plus grande liberté possible. À Vienne, il réalisa plusieurs immeubles municipaux ainsi que le Werkbundsiedlung, également situé à Hietzing. En 1933, Josef Frank émigra en Suède et devint un designer célébré de l’entreprise Svenskt Tenn. Ses créations textiles, designs de mobilier et espaces de vie visionnaires sont encore aujourd’hui admirés dans le monde entier. On le cite volontiers même chez Ikea. Josef Frank souhaitait se faire un nom à Vienne avec la Villa Beer.

Ouverte à tous

Les portes de la Villa Beer sont ouvertes au public depuis début mars 2026. Des visites guidées en plusieurs langues (du mercredi au dimanche, ainsi que sur demande) sont proposées, tout comme des billets avec créneau horaire permettant de découvrir le bâtiment de manière autonome. La villa accueille également divers événements – pour des expositions, de la musique, de la danse, des lectures, des tables rondes et bien plus encore. Le sous-sol est doté d’équipements pour des réunions et des ateliers. Sans oublier les possibilités d’hébergement : trois chambres d’hôtes aménagées avec des meubles de Svenskt Tenn sont à disposition au dernier étage. Celles-ci pourront également être utilisées par les artistes invités. 

Plusieurs billets sont disponibles pour visiter la Villa, devant être réservés à l’avance sur le site internet.

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Véritable bijou architectural, la Villa Beer a très peu changé au fil des décennies, mais était menacée de dégradation. La villa de quatre étages, d’une superficie de 900 mètres carrés, ainsi que son jardin, font l’objet de vastes travaux de rénovation depuis début 2024 – dans le respect de ce monument historique et avec un grand sens du détail. Tout devait être restauré aussi fidèlement que possible à l’original et modernisé. Pour ce faire, des recherches minutieuses furent menées, même en dehors de l’Autriche. Les coûts du projet se sont élevés à environ dix millions d’euros. Derrière ce projet se trouve la Villa Beer Foundation gemeinnützige GmbH, sous la direction de Lothar Trierenberg, ayant acquis la villa en 2021 dans le but de la rendre accessible au public. Mieux encore : elle doit à l’avenir être animée, et il sera permis de toucher au mobilier. Cet ancien logement rêvé et privé de la grande bourgeoisie devient ainsi une villa accessible à tous.

Au cours de ses près de 100 ans d’existence, la villa changea plusieurs fois de propriétaire. Julius Beer, homme d’affaires juif, et son épouse Margarethe en avaient autrefois fait la demande, mais durent la louer par manque d’argent peu après.  Plus tard, de grandes figures de la culture y vécurent, telles que le ténor d’opéra Richard Tauber, la chanteuse et actrice Martha Eggerth ainsi que le dramaturge et expert en opéra Marcel Prawy. Après la guerre, l’armée britannique utilisa la villa pendant un certain temps. Elle est classée monument historique depuis 1987.