1963 wurde das DÖW von ehemaligen Widerstandskämpfern und Verfolgten sowie von engagierten Wissenschaftlern gegründet. Mit einem umfangreichen Archiv, zahlreichen Spezialsammlungen, einer riesigen Bibliothek und einem großen Fotoarchiv zur Geschichte des Nationalsozialismus ist es Anlaufstelle für Forscher aus aller Welt.

Die Dauerausstellung im Alten Rathaus dokumentiert die Vorgeschichte des Nationalsozialismus ebenso wie Widerstand und Verfolgung in der NS-Zeit und die Aufarbeitung der NS-Vergangenheit nach 1945. Aufstieg der NSDAP, der "Anschluss" Österreichs an Nazideutschland, NS-Terror sowie Judenverfolgung und -deportation sind ebenso Thema wie Widerstand, NS-Medizin, Entnazifizierung nach dem Zweiten Weltkrieg und Rechtsextremismus heute.

Zwei weitere Gedenkorte erinnern an die dunkelste Vergangenheit der österreichischen Geschichte:

• Im Otto Wagner Spital (Pavillon V) auf der Baumgartner Höhe kann die Ausstellung "Der Krieg gegen die 'Minderwertigen': Zur Geschichte der NS-Medizin in Wien" besucht werden (Mi-Fr 10-17, Sa und Ftg. 14-18 Uhr; 24.12. und 31.12. geschlossen). www.gedenkstaettesteinhof.at
• Ein Gedenkraum in der Salztorgasse 6 erinnert an die Opfer der Gestapo in Wien (Öffnung auf Anfrage, Tel. +43-1-228 94 69-319).