En se faufilant dans la boutique du n° 24 de la Ziegler­gasse, on a l’impression de basculer dans un autre temps : c’est en effet dans l’antique salle d’exposition des légendaires maîtres argentiers Jarosinski & Vaugoin que l’on se retrouve alors. Héritier de la sixième génération, Jean-Paul Vaugoin, la distinction en personne, reçoit ses clients dans les règles de l’art. Avec fierté, il extrait d’une vitrine un service de couverts richement décoré datant de l’époque baroque, plaisante sur une pince à cuisse de poulet et nous raconte pourquoi ses ancêtres eurent le privilège de fabriquer une réplique de la célèbre Salière de Benvenuto Cellini (c’était à l’occasion d’une visite d’État de la toute jeune reine Elizabeth II). Où que l’on pose le regard, tout brille.

Handmade in Vienna

Jean-Paul Vaugoin nous permet également un coup d’œil furtif dans l’atelier situé dans la cour intérieure de l’immeuble Biedermeier. Ici, rien n’a changé depuis 100 ans. Les orfèvres-argentiers sont assis derrière leur établi en bois tout encombré. Ils martèlent, liment, poncent et polissent l’argent, entièrement à la main. Des odeurs de métal et de pâte à polir emplissent l’air. Dans de grandes cuves, les bains chimiques destinés à la galvanisation bouillonnent. À l’issue d’innombrables étapes de travail, certaines pièces d’argenterie seront acheminées jusque dans les lointaines maisons royales d’Arabie et de Malaisie. Même les designs les plus modernes voient ici le jour.

Les œuvres les plus nobles, qui sont issues de la manu­facture d’argent fondée en 1847, sont exposées dans le musée de la maison Vaugoin. Une entreprise qui prouve à quel point Vienne a toujours été une ville d’immigration : la famille Vaugoin est arrivée dans la capitale impériale dans le sillage de Napoléon avant de s’y établir, Yakup Kurter, le maître argentier de la manufacture, est venu de Syrie il y a 35 ans.

Un souffleur de verre révolutionnaire

Le Studio Comploj propose des objets hauts en couleur. L'atelier du souffleur de verre Robert Comploj se veut un mélange de galerie moderne et de boutique. Ses vases, coupes et boules sauront vous surprendre par leurs couleurs originales et leurs structures hors du commun. Mais plus grande encore est la surprise lorsque Robert Comploj fait son apparition. Lunettes hipster, T-shirt noir et cheveux en bataille, ce n’est pas le look auquel on s’attend d’ordinaire chez un souffleur de verre. Ce sympathique artisan verrier fabrique ses propres créations dans son atelier du 18^e arrondissement. Robert Comploj, qui a appris le métier auprès des maîtres verriers de Murano, combine désormais la technique vénitienne ancestrale et des méthodes innovantes de son cru.

Dans son atelier-vitrine, la température est élevée car les fours sont allumés en permanence. Comploj est ici dans son élément : il gonfle le verre et lui donne forme avec délicatesse, même s’il a plutôt tendance à qualifier sa pratique de verrier de « punky ». Il aime à façonner le verre à main nue, au risque de se brûler.

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Le raffinement des chaussures sur mesure

Nouveau contraste : dans l’atelier de l’ancien chausseur de la cour impériale et royale Scheer, le calme règne. Assis sur des tabourets de cordonniers devant leurs petits établis, les artisans bottiers s’adonnent à leur travail dans la plus grande concentration. Parmi eux, Markus Scheer, 7e génération à diriger l’entreprise deux fois séculaire. La blouse blanche qu’il porte pour travailler est son signe distinctif : souvenir de sa formation de podo-orthésiste, elle est le symbole de l’importance qu’il accorde à l’exactitude du patron de chaque soulier.

Chez Scheer, des premières mesures à la chaussure finie, il faut compter six mois. La fabrication d’une paire de chaussures sur mesure nécessite une soixantaine d’heures de travail. L’atelier est situé au-dessus de l’illustre magasin, c’est ici que les chaussures de l’empereur François-Joseph voyaient le jour. Ses formes de pieds en bois sont exposées au rez-de-chaussée, aux côtés de nombreux modèles de souliers anciens. Uniquement bottier à l’origine, Scheer a élargi aujourd’hui sa production aux sacs, aux ceintures et aux valises. Ce lieu d’exception où l’histoire est omniprésente, n’a pourtant rien de démodé. Et de subtiles senteurs de cuir flottent dans l’air…

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Luminaire design contemporain

Le designer Garth Roberts aime à fouiller dans les archives de J. T. Kalmar, grande maison viennoise dont les lampes sont convoitées dans le monde entier. Dans les ventes aux enchères et les magasins vintage, les pièces originales datant de l’époque du Werkbund autrichien atteignent notamment des sommets, car leur forme correspond à la culture design du XXIe siècle. Garth Roberts lui aussi est fasciné par les modèles inspirés du Werkbund. Il a ranimé l’esprit du modernisme autrichien et induit, en tant que directeur artistique de la marque Kalmar Werkstätten, une réinterprétation des œuvres du Werkbund. Les créations qui en découlent affichent un esthétisme résolument moderne : elles sont minimalistes, fonctionnelles et constituées de matériaux de qualité. Le piètement linéaire des modèles Fliegenbein et Hase est caractéristique du design signé Kalmar.

© Zur Schwäbischen Jungfrau

L'élégance sur mesure

Zur Schwäbischen Jungfrau propose du linge de table, de lit et éponge exclusif sur mesure. La maison traditionnelle viennoise a été créée en 1720 par un négociant en toiles de Souabe et devint plus tard un important fournisseur k.u.k. De nos jours, Hanni Vanicek et son neveu Theodor Vanicek dirigent l'entreprise. Confections sur mesure, monogrammes et broderies voient le jour dans l'atelier situé dans le 8e arrondissement. Les maisons royales du monde entier comptent parmi la clientèle, le roi de Malaisie est même passé en personne au Schwäbischen Jungfrau am Graben lors d'une visite d'État.

Texte : Susanne Kapeller