La culture viennoise de la promenade

Le roi de France Louis XIV a élevé la simple promenade au rang de cérémonie de cour officielle. Dans les années 1660, il fit des jardins du château de Versailles sa propre scène, avec de vastes allées géométriques et majestueuses. On vit naître une étiquette, des rituels et des codes vestimentaires qui rayonnèrent d’abord sur les boulevards parisiens, puis jusqu’aux cours princières d’Europe. La promenade est ainsi toujours restée une activité réservée à une élite, un privilège de l’aristocratie, strictement réglementée et mise en scène comme une démonstration de pouvoir.

Regardez ça !

À Vienne, les Habsbourg ont aménagé leurs propres espaces de représentation pour se promener en compagnie de leurs pairs, comme le parc du château de Schönbrunn ou le jardin du château du Belvédère. Jusqu’à ce que l’empereur Joseph II commence, dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, à créer à Vienne des espaces de détente accessibles à tous. De nouveaux lieux de rencontre pour toutes les couches de la population ont vu le jour : les terrains de chasse impériaux du Prater de Vienne, l’Augarten, le jardin du château de Schönbrunn, la Josefsplatz, dans le Hofburg de Vienne, qui a été baptisée ainsi à titre posthume en son honneur, ou encore le château du Belvédère et ses jardins. Il fit également embellir le terrain de défense non bâti situé devant les remparts entourant la ville haute, le glacis, en y aménageant des allées, des sentiers piétonniers et des réverbères. Le précurseur direct du magnifique boulevard de la Ringstraße à Vienne, aménagé 100 ans plus tard.

© WienTourismus/Yis Kid

Ces espaces urbains nouvellement accessibles ont inévitablement conduit à la démocratisation de la promenade – un phénomène unique en son genre en Europe. Chaque lieu avait ses propres règles, et désormais, tout le monde avait le droit d’entrer dans le jeu, ou plutôt de se joindre à la marche. Le parc du château de Schönbrunn était surtout fréquenté par la bourgeoisie pour ses sorties dominicales. Selon le décret, l’accès n’était autorisé qu’aux personnes « correctement vêtues », ce qui avait pour effet d’empêcher indirectement le petit peuple d’entrer. Aujourd’hui, on s’y promène, on y court et on y photographie tous les jours de la semaine – heureusement sans code vestimentaire. Le jardin du Belvédère suivit un an plus tard. C’est finalement sur la Prater Hauptallee que toutes les classes sociales se sont retrouvées. L’élégant cortège de calèches des riches et des beaux défilait, la classe moyenne flânait sous la canopée des arbres et les ouvriers observaient le spectacle de loin, depuis les chemins secondaires et les prairies. Un aperçu d’une vie d’opulence qui, ailleurs, était à peine envisageable, et encore moins souhaitée. 

Observer les gens

Cet ordre rigoureux a disparu avec la fin de la monarchie et des cérémonies qui l’accompagnaient. « L’habit fait le moine », c’est une expression qui reste d’actualité aujourd’hui encore. L’être humain aime se mettre en scène. Et il continue d’observer avec curiosité. Soit aux mêmes endroits qu’autrefois, soit dans des espaces de promenade nouvellement aménagés. Mais aujourd’hui, on préfère généralement être vu assis. Les nombreuses terrasses de la Yppenplatz, du Naschmarkt, du quartier des Carmélites ou aux abords de la Neubaugasse sont autant de lieux où s’expriment l’ouverture sur le monde et la diversité ; sous les auvents des établissements typiquement viennois du centre-ville, on peut se détendre après une journée de shopping de luxe.

Le Burggarten, situé sur la Ringstraße de Vienne, est l’un des lieux où la démocratisation des espaces publics de détente particulièrement perceptible. Tandis que la haute société profite du soleil sur la terrasse du café Art nouveau, tous les autres s’amusent sur des couvertures de pique-nique, une boisson tendance apportée de la maison à la main. Les touristes se promènent autour des monuments et admirent l’architecture, les étudiants fêtent la fin des cours, et ici et là, on pratique le yoga, on danse ou on s’adonne à des sports ludiques. En été, il arrive même que les Lipizzans de l’École d’Équitation espagnole passent par là de temps en temps pour leur promenade matinale.

Ça le fait

Dans la promenade moderne, la marche en elle-même joue donc un rôle moins important. Elle a néanmoins eu une grande influence sur la vie urbaine viennoise. Vienne reste aujourd’hui encore une métropole particulièrement agréable à parcourir à pied. Elle est considérée comme une ville où tout est à proximité : environ 30 % des trajets s’effectuent à pied. Cela témoigne de la qualité de l’infrastructure urbaine, qui couvre l’ensemble du territoire, car la part des transports en commun n’est que légèrement supérieure. 

Faire le tour de la Ringstraße à pied est, tout comme il y a 150 ans, un incontournable lors d’une première visite à Vienne. De nombreux Viennois traversent délibérément les parcs verdoyants de la ville dans le cadre de leurs trajets quotidiens. Les balades en voiture font également partie de ces traditions Le paradis des loisirs qu’est l’île du Danube, par exemple, se transforme en été en une promenade balnéaire de 21 kilomètres. Les calèches ont laissé place aux vélos de course et aux rollers, les vêtements chics aux maillots de bain (et encore moins dans les zones naturistes), et les principaux symboles de statut social semblent désormais être soit de bons livres, soit des hamacs, soit des enceintes, soit des animaux gonflables pour la piscine. Selon la devise : plus la licorne est grande, plus le statut est élevé.

Pas à pas

À Vienne, marcher est plus qu’un simple moyen de transport : c’est un plaisir. Se promener dans les jardins, passer devant les somptueux édifices monumentaux, flâner dans les marchés animés et les ruelles, admirer les vitrines des rues commerçantes, prendre un bol d’air frais dans la forêt viennoise, descendre un arrêt de tram plus tôt pour parcourir le reste du chemin à pied. Pour le plaisir de bouger, pour se vider la tête, pour profiter de la ville. Et tout cela avec une certaine légèreté et sérénité, une convivialité à la viennoise. Presque en apesanteur.

© WienTourismus/Yis Kid

Se promener comme jadis

Voir et être vu aujourd’hui