El Ayuntamiento de Viena gestiona más de 160 baños públicos, que oficialmente se denominan «establecimientos de necesidades». La gran mayoría son de uso gratuito. En los puntos de gran afluencia hay personal de atención y limpieza durante el horario de apertura. Dos baños tienen incluso un sistema de limpieza totalmente automático que se activa con una moneda después de usar. En la aplicación gratuita ivie, todos los baños de Viena aparecen marcados en el mapa.

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Servicios modernos

© WienTourismus Hermann Höger

En general, Viena invierte mucho en la modernización, en el mantenimiento de baños históricos y, de forma periódica, en nuevas construcciones (tanto en ubicaciones existentes como en nuevas). Los baños de hoy se construyen de forma modular, con elementos prefabricados de hormigón con protección antigrafiti y estructura de acero inoxidable. En parte cuentan con lavabos exteriores, módulos accesibles y, en ocasiones, fachadas ajardinadas. Todos estos elementos también se aplicaron en los servicios inaugurados en julio de 2025 en el Resselpark.

Otros servicios de acceso público se encuentran en las estaciones y paradas de las Wiener Linien y en las estaciones de los Österreichischen Bundesbahnen (Ferrocarriles Federales Austríacos), en los innumerables museos, en las universidades públicas, en los cementerios, en los parques como el parque del Palacio Schönbrunn, el Wiener Prater o la Isla del Danubio. 

Baños excepcionales

Más de un baño se ha convertido en atracción turística. El baño público subterráneo en el Graben se inauguró en 1905 y está protegido como monumento por su diseño de estilo art nouveau. En realidad debía construirse en la Stephansplatz. Sin embargo, las objeciones de las autoridades eclesiásticas provocaron que se desplazara unos 300 metros. Se utilizaron materiales de alta calidad, como madera de roble o teca, así como herrajes de latón y cristales pulidos. A pesar de la modernización, se mantuvo el carácter histórico. También cuenta con lavabos individuales que, como entonces, están montados incluso dentro de las cabinas.

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Los baños de Viena también se adaptan al entorno. Por ejemplo, en el popular canal del Danubio hay un contenedor de baños decorado con grafiti de alta calidad, ya que aquí se suceden zonas donde los artistas de arte urbano pueden pintar de forma legal. Un ingenioso propietario de una tienda de recuerdos frente a la Hundertwasserhaus, en el tercer distrito de Viena, ha decorado su baño de acceso público en el típico estilo colorido de Hundertwasser. 

Los nuevos servicios inaugurados en octubre de 2025 en el Augarten fueron diseñados por el estudio de arquitectura Zottlbuda y se integran suavemente en el jardín barroco. Por otro lado, el Wien Museum ha concebido su «Toilette für Alle» como especialmente accesible, e incluso ha integrado un elevador de techo y un cambiador para adultos. Este baño es accesible durante el horario de apertura del museo y también es gratuito para visitantes sin entrada.

De Viena al mundo: el camino hacia la innovación sanitaria

Antes de la apertura del primer baño público en Viena en 1883, las necesidades, como también era habitual en otras grandes ciudades, se hacían simplemente en la cuneta de la calle. En los siglos XVIII y XIX, los «Buttenfrauen» y «Buttenmänner» ofrecían un servicio móvil. Llevaban bajo un amplio abrigo una «Butte», es decir, un cubo de madera, y lo ofrecían para hacer las necesidades con cierta privacidad. 

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El empresario berlinés Wilhelm Beetz fue quien trajo finalmente la innovación a Viena: en 1883 se inauguró, según sus planos, el primer baño público en el actual tercer distrito, Landstraße. Poco después, su diseño comenzó a extenderse por toda la ciudad. El sifón de aceite desarrollado por Beetz, que permitía reducir drásticamente los malos olores, se exportó a todo el mundo y se utilizó también en Alemania, Turquía, México o Sudáfrica. 

Aún hoy, en Viena siguen en funcionamiento vario servicios de principios del siglo XX, con exterior histórico y un interior modernizado. Se reconocen por su fachada metálica gris o verde sobre un zócalo de hormigón, por ejemplo en la Wiener Ringstraße (Parkring), en el parque del palacio Schönbrunn o en el Türkenschanzpark. También algunos urinarios de la época, que recuerdan a biombos, siguen en pie: por ejemplo en el Auer-Welsbach-Park o en la Alszeile.