La città di Vienna gestisce da sola oltre 160 servizi igienici pubblici. La stragrande maggioranza è gratuita. Nei luoghi molto frequentati, durante gli orari di apertura è presente personale addetto all’assistenza e alla pulizia. Due strutture vengono pulite in modo completamente automatico dopo l’inserimento di una moneta e l’utilizzo. L'app gratuita ivie riporta sulla mappa tutte le strutture della città di Vienna.

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Strutture moderne

© WienTourismus Hermann Höger

In generale, Vienna investe molto nella modernizzazione, nella manutenzione di impianti storici e anche nella costruzione di nuovi edifici in siti esistenti e nuovi. A Vienna i servizi igienici moderni sono costruiti in modo modulare, con elementi prefabbricati in calcestruzzo con protezione antigraffiti, strutture in acciaio inossidabile, in parte con lavabi esterni, moduli senza barriere architettoniche e, se possibile, anche facciate verdi. Tutti questi elementi sono stati impiegati anche nella struttura inaugurata nel luglio 2025 nel Resselpark. 

Altre strutture accessibili al pubblico si trovano nelle stazioni della Wiener Linien e nelle stazioni ferroviarie delle Ferrovie Federali Austriache (ÖBB), nei numerosissimi musei, nelle università pubbliche, nei cimiteri, nei parchi come il Parco del Castello di Schönbrunn, il Prater viennese e l’Isola del Danubio. 

Servizi igienici insoliti

Alcune strutture sono diventate vere e proprie attrazioni. Il bagno pubblico sotterraneo sul Graben è stato inaugurato nel 1905 ed è sottoposto a tutela monumentale per il suo stile liberty. In realtà avrebbe dovuto essere costruito a Stephansplatz, ma le obiezioni delle autorità ecclesiastiche ne determinarono lo spostamento di circa 300 metri. Sono stati utilizzati materiali pregiati come legno di quercia e di teak, oltre a finiture in ottone e vetro molato. Nonostante la modernizzazione, il carattere storico è stato preservato. All’interno delle cabine sono presenti anche singoli lavandini, proprio come un tempo.

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I servizi igienici di Vienna si adattano anche al contesto circostante. Ad esempio, un container con bagni situato lungo il famoso Canale del Danubio è decorato con graffiti artistici di alta qualità, poiché qui si trovano numerose aree legali dedicate alla street art. Un intraprendente gestore di un negozio di souvenir di fronte al Hundertwasserhaus nel terzo distretto di Vienna ha allestito i suoi bagni pubblici nel tipico stile colorato di Hundertwasser. 

Le nuove strutture dell’Augarten, inaugurate nell’ottobre 2025, sono state progettate dallo studio di architettura Zottlbuda e si integrano armoniosamente nel giardino barocco. Il Wien Museum ha progettato i suoi “servizi igienici per tutt*” in modo da renderli particolarmente accessibili e ha persino integrato un sollevatore a soffitto e una stazione per il cambio dei pannolini per persone adulte. Questo bagno è accessibile durante gli orari di apertura del museo ed è gratuito anche per chi è senza biglietto.

Da Vienna al mondo: il percorso verso l’innovazione nel settore igienico-sanitario

Prima dell’apertura dei primi bagni pubblici a Vienna nel 1883, come era consuetudine anche in altre grandi città, i bisogni fisiologici venivano semplicemente espletati nei canali di scolo delle strade. Nel XVIII e XIX secolo, le cosiddette Buttenfrauen (donne dei secchi) e i Buttenmänner (uomini dei secchi) offrivano un servizio mobile. Questi ultimi portavano sotto un ampio mantello una “Butte”, un secchio di legno, e lo offrivano per svolgere urgentemente i propri bisogni con un po’ di privacy. 

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Infine, fu l’imprenditore berlinese Wilhelm Beetz a portare a Vienna un sistema innovativo: nel 1883 fu infatti inaugurato il primo impianto di servizi igienici pubblici, realizzato secondo i suoi progetti, nell’attuale 3º distretto Landstraße. Poco dopo se ne aggiunsero altri in tutta la città. Il sifone a olio sviluppato da Beetz, che consentiva di ridurre drasticamente gli odori, fu esportato in tutto il mondo e utilizzato anche in Germania, in Turchia, in Messico e in Sudafrica. 

Ancora oggi a Vienna sono in funzione alcune strutture risalenti agli inizi del XX secolo, con involucro storico e interni ammodernati. Sono riconoscibili dalla facciata metallica grigia o verde su una base in cemento, come ad esempio lungo la Ringstraße di Vienna (Parkring), nel Parco del Castello di Schönbrunn e nel parco Türkenschanzpark. Anche alcuni orinatoi di allora, che ricordano dei paraventi, sono ancora in piedi: ad esempio nel parco Auer-Welsbach o sull’Alszeile.